Eine Direktbank ist ein Wertpapiervermittler, der an Wertpapierbörsen und OTC-Handelsplätzen im Auftrag seiner Kunden tätig ist. Auf Anweisung der Kunden führt der Online Broker Effektengeschäfte aus. Für seine Leistungen berechnet er eine Vermittlungsgebühr, die auch Courtage genannt wird. Zu den einzelnen Unternehmen, Branchen und Märkten erstellen sie außerdem Analysen und Berichte.
Auf Basis der Analysen und Berichte können sie ihren Kunden Empfehlungen zu Wertpapieren anbieten. Eine Direktbank arbeitet immer auf fremde Rechnung und kann im Gegensatz zu einem Börsenmakler auch Privatkunden seine Dienste anbieten. Durch eine Direktbank haben die Anleger die Möglichkeit ihre Wertpapiergeschäfte sowie die effektive Verwaltung ihrer Trades über das Internet zu tätigen. Die Direktbank stellt den Zugang zur Handelsplattform her. Welche Direktbank die richtige ist, hängt vom Nutzungsverhalten der Anleger ab. Anleger sollten zuerst einen Direktbank Vergleich durchführen, bevor sie sich für eine Bank entscheiden. Bei der Wahl von Direktbanken ist ein Depot Rechner hilfreich, denn damit wird der für die individuellen Trading-Ansprüche immer der richtige Direktbank gefunden.